Curiosity, il robot esploratore e scienziato della Nasa, è atterrato su Marte. Dopo un viaggio di 9 mesi e 566 milioni di chilometri, sbarca sul pianeta Rosso alle 7, 31 ora italiana di lunedì 6 agosto.

La missione è il frutto di uno sforzo titanico e senza precedenti. L'obiettivo è fra i più ambiziosi di sempre. Non tanto e non solo per cercare tracce di vita. Il responsabile del progetto John Grotzinger spiega che la missione di Curiosity è trovare «un ambiente abitabile». Primo obiettivo: l'analisi degli strati vecchi un miliardo d'anni del monte marziano Sharp. Marte «giovane» era come la Terra allora. Il nostro pianetà fiorì, Marte scivolò verso la desertificazione dopo, forse, un'alba di vita. Il monte Sharp è una sorta di time elevator, l'ascensore del tempo. Negli strati primordiali, che riportano all'inizio della storia, c' è non solo l'origine del pianeta Rosso ma, in un certo senso, anche la nostra. Secondo obiettivo: se Marte è stato abitabile può tornare ad esserlo? Curiosity cercherà di trovare una risposta. Il video dell'ammartaggio

http://mars.jpl.nasa.gov (NASA/JPL)

L'anno dell'ASTRONOMIA.

A 400 anni dalle scoperte di GALILEO GALILEI, in tutto il mondo si celebrano le straordinarie osservazioni del nostro scienziato che per primo ha usato il cannocchiale per osservare le meraviglie del cielo, perfezionandolo e compiendo un passo epocale per tutta la scienza sperimentale e per l'Astronomia in particolar modo.

Un lungo viaggio di 422 milioni di miglia, iniziato il 4 agosto 2007, il Phoenix Mars Lander è atterrato indenne sul polo Nord Marziano.

Dal sito dell' ESA:

Il rientro del Discovery segna la conclusione della Missione ESPERIA.Lo Space Shuttle Discovery è atterrato a Cape Canaveral, in Florida, nel tardo pomeriggio di ieri, alle 19:01 CET (18:01 UT), completando una delle missioni di assemblaggio più complesse della storia della Stazione Spaziale Internazionale fino a oggi. Il Discovery ha riportato a terra i sette membri dell'equipaggio, fra i quali l'astronauta dell'ESA Paolo Nespoli. Il rientro del Discovery segna il completamento della Missione STS-120 verso la Stazione Spaziale Internazionale. Durante la loro permanenza a bordo della ISS, i membri dell’equipaggio del volo STS-120 ha portato avanti i lavori di completamento della Stazione grazie alla consegna del modulo Nodo 2 di costruzione italiana e al riposizionamento del blocco di pannelli solari P6. Per l’ESA, l’atterraggio ha significato anche il compimento della Missione Esperia con Paolo Nespoli. Il 26 Ottobre, durante la prima delle quattro passeggiate spaziali, è stato installato il Nodo 2, anche conosciuto col nome di Harmony, sul portello rivolto verso il Nodo 1 (Unity). Il segmento di travatura P6 è stato ricollocato dalla posizione provvisoria, in cima alla Stazione, a quella definitiva che si trova all’estremità di babordo della struttura portante della Stazione. Nespoli ha coordinato le uscite nelle spazio durante la Missione STS-120 con il ruolo di astronauta intra-veicolare Gli impegni durante le quattro passeggiate spaziali hanno subito un cambiamento dal momento che l’equipaggio ha dovuto procedere alla riparazione del pannello solare appartenente al blocco P6, laceratosi durante il dispiegamento. A seguito dell’esito positivo del lavoro di riparazione, l’equipaggio è stato in grado di aprire completamente il pannello solare. La quinta passeggiata, originariamente pianificata per essere svolta durante la missione STS-120, è al momento prevista per il 9 Novembre.

L’astronauta dell’ESA Paolo Nespoli ha ricoperto il ruolo di Specialista di Missione e, oltre al considerevole ruolo nella preparazione delle uscite nello spazio, ha svolto come principale compito quello di coordinare le attività dall’interno della Stazione Spaziale Internazionale, in veste di Astronauta intra-veicolare. È stato, inoltre, pienamente coinvolto nella riorganizzazione delle quattro uscite nello spazio. La missione di Nespoli, nominata Esperia dall’antico nome greco della penisola Italiana, è il risultato delle sei opportunità di volo ottenute dall’Agenzia Spaziale Italiana nell’ambito dell’accordo bilaterale con la NASA per la fornitura di tre cargo containers pressurizzati (Moduli Logistici Multi-funzionali o MPLM). La stretta collaborazione tra ESA ed ASI ha permesso che fosse assegnata a Nespoli, membro del Corpo Europeo degli Astronauti, questa opportunità di volo dell’ASI.

La cometa periodica 17P/Holmes e' in outburst, ed ha superato la visibilita' ad occhio nudo! Ora è stimata di magnitudine totale 2,8 (oltre tredici magnitudini piu' brillante del previsto) PER OSSERVARLA BASTA UN BINOCOLO E GUARDARE VERSO L'ALFA DEL PERSEO

23/10/2007 SPAZIO:

go DISCOVERY go !

Il Discovery è partito puntuale alle 11,38 dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral in Florida per la sua missione n°120 chiamata Sts-120/Esperia diretta verso la stazione spaziale internazionale: a bordo l'astronauta italiano Paolo Nespoli. Scopo della missione: integrazione del modulo 2 "Armony" alla stazione spaziale internazionale, in questo modo sarà possibile connettere il laboratorio europeo Columbus e quello giapponese Kibo al laboratorio statunitense. Verifica dell'integrità dello scudo termico (Nespoli). Sistemazione dei pannelli solari.

Pamela Melroy è la comandante dello space shuttle.

Paolo Nespoli sarà il quinto italiano nello spazio dopo Franco Malerba, Maurizio Cheli, Umberto Guidoni, Roberto Vittori.

Rientro previsto tra 15 gg.(fonte APCOM)

20/10/2007 ASTROSAT-SKYWAVE, un progetto per inviare satelliti nello spazio UAI e AMSAT-IT

AstroSat-SkyWave è un programma congiunto della UAI ( Unione Astrofili Italiana) che rappresenta in maniera diretta o indiretta, (attraverso gli iscritti e le associazioni locali), più di 50.000 appassionati e di AMSAT-IT , il braccio italiano dell'organizzazione AMSAT.
Entrambe le organizzazioni coordinano la partecipazione di altre associazioni nazionali amatoriali, il che significa che il Progetto potrà rappresentare, su base nazionale , gli interessi potenziali ed attuali per l'esplorazione del cielo da satellite, la radioastronomia e le radiocomunicazioni, di circa 80000 amatori. La partecipazione , possibile e desiderabile, al Progetto da parte di gruppi amatoriali non-nazionali allargherà certamente il suo scopo ed utilizzazione.
Il sistema consiste di due microsatelliti, di circa 50 kg ciascuno, lanciati in un'orbita polare a 800 km di altezza.

Il Progetto stabilisce un primato mondiale in quanto, sebbene satelliti amatoriali siano stati lanciati ed operati con successo da radioamatori, e missioni astronomiche siano state realizzate , su piccola scala, da studenti universitari, un sistema plurisatellitare , complesso, ad alte prestazioni, e con finalità multiple non era stato fino ad ora concepito congiuntamente da gruppi amatoriali aventi interessi adiacenti ed in parte comuni.

Per saperne di più: http://www.uai.it/

AGILE, il piccolo satellite tutto italiano inizia alla grande!

31 luglio 2007 - Flare gamma, e subito dopo un GRB. Con la cattura quasi in contemporanea di due importantissimi segnali dal cosmo, AGILE, il piccolo satellite tutto italiano dell'ASI, realizza un ambo straordinario. Confermandosi un gioiello senza rivali per lo studio dei fenomeni ad altissima energia che avvengono nell’'Universo.

AGILE in orbita

24 aprile 2007 - Perfettamente riuscito il lancio di AGILE dalla base di Sriharikota, vicino Chennai, in India. Il razzo vettore PSLV è partito alle 12 ora italiana e dopo 22 minuti ha lasciato il satellite, un cubo di 60 cm di lato, in orbita a 550 Km di altezza. Si attendono per le 13:30 ora italiana i primi segnali inviati dal satellite.

Cosa è AGILE: Intervista a Marco Tavani (INAF) sulla missione AGILE Versione Mp3

(dal sito http://wwwinaf.oapd.inaf.it:9000/inaf)

Spirit e Opportunity

24/7/2007 Una tempesta di sabbia su Marte mette a rischio la funzionalità dei due rover Spirit e Opportunity ancora funzionanti dopo giorni e giorni di attività.

Questa tempesta di sabbia formatasi sul finire del mese di giugno interessa ormai da settimane l'intera superficie del pianeta, costituisce un rischio per i due Rover marziani Spirit e Opportunity. L'autonomia dei sistemi elettronici dei due robot è infatti garantito da pannelli solari, che hanno avuto un calo dell'energia prodotta dell'80%, da 700 Watt ora fino 128 watt ora nel caso di Opportunity.

La situazione appare leggermente migliore per Spirit, mentre per il gemello per la prima volta dal'inizio della missione è stato necessario non solo interropre ogni tipo di attività, ma persino limitare i contatti con la terra ad una cadenza di uno ogni tre giorni, per contenere al minimo i consumi. Un prolungarsi eccessivo della attuale situazione potrebbe risultare fatale per i due rover.

Ufo o sonda?

 

Guardando questa immagine sembra di vedere un oggetto molto simile ad un disco volante. Di cosa si tratta?

Ufficialmente in questa foto è stato ripreso lo schianto della sonda americana Genesis. Sembra che il paracadute che doveva attutirne la discesa non si sia aperto completamente.

Alcune domande però nascono spontanee:

- perchè questa forma curiosa da disco volante?

- perchè non si vede il paracadute o parte di esso?

- perchè non si è creato un cratere nell'impatto?

La Nasa non chiarì l'evento; poi ci si lamenta della fantasia degli ufologi !

Nel 2005 una commissione d'indagine chiarì l'inconveniente e furono resi noti i dettagli della missione. Incredibilmente dai rottami si riuscì a ricavare qualcosa di buono: alcune particelle di vento solare che dovevano essere catturate da un sistema di celle esagonali erano ancora lì pronte da studiare. Al momento, tirate le somme, la missione si ritiene riuscita e i risultati delle ricerche sui campioni continuano con presupposti incoraggianti.

Alcuni dati della missione:

Launch 8/8/2001
Halo Orbit Insertion 11/16/2001
Start of Sample Collection 12/3/2001
Completion of Sample Collection 4/2/2004
Earth "Flyby" on way to L2 5/2/2004
Sample Capsule Return to Earth 9/8/2004

Days of spaceflight 1127
Days of Solar Wind Collection 884
Total distance traveled from launch to Earth return: ~32 million kilometers
Relative to the Sun, Genesis traveled ~1.8 billion miles, essentially the motion of the Earth about the Sun for 1127 days
Sample material collected: ~10^20 Ions, ~0.4 milligrams

Genesis samples are the first extraterrestrial samples returned to Earth by NASA since the Apollo program, which ended in the early 1970s.

sito: www.genesismission.org

Marte prossimo venturo

Forse nel 2030 assisteremo al primo sbarco umano su Marte, nel frattempo accontentiamoci delle foto scattate da sonde automatiche a cui fortunatamente anche l' Italia contribuisce (Foto fonte ESA).

Guardando questa immagine sembra di vedere locandine di fantascienza: viviamo un momento storico eppure, bombardati come siamo dalla tv e dalle notizie "spazzatura", quasi non ce ne rendiamo conto: c'è acqua su Marte!

Un folto gruppo di sonde automatiche hanno e tuttora stanno sorvolando ed esplorando il pianeta rosso. Le immagini e i dati riportati sono numerosissimi, tali da far pensare ad una esplorazione umana imminente.

Solo uno sbarco o qualcosa di più?

Elio 3, speranza o illusione?

C'è nuovo fermento tra le agenzie spaziali mondiali, un fermento che potrebbe rilanciare missioni umane sulla Luna. Il nostro satellite ha ancora in serbo molte sorprese per noi: la prima è la presenza di acqua nel sottosuolo che sarà indispensabile per eventuali insediamenti abitabili, la seconda è la presenza di un importante elemento chimico l' Elio 3 scarsamente diffuso sulla Terra. Questo elemento è largamente disponibile sulla Luna e può rivelarsi indispensabile per alimentare ipotetiche CENTRALI a fusione NUCLEARE dell'immediato futuro. Le riserve che ci potrà fornire la Luna alimenteranno queste centrali per Millenni.

Ma è la via giusta ?

Dov'è finita la nostra corsa all' energia rinnovabile?

Consumiamo e distruggiamo tutto ciò che ci circonda senza usare la risorsa energetica più importante che è il nostro cervello. Risparmiate energia, usatela bene e non sprecatela inutilmente. Usate e cercate fonti energetiche rinnovabili, nuove idee e nuovi metodi.

20/08/2006 Il Nuovo Sistema Solare:

Pianeti: MERCURIO - VENERE - TERRA - MARTE - GIOVE - SATURNO - URANO - NETTUNO

Pianeti minori: CERES - PLUTONE - ERIS - (in corso di agg.)

L'IAU, l'organizzazione astronomica internazionale composta da numerosi Astronomi tra i più influenti del globo ha deciso di declassare Plutone a semplice Planetoide, ridisegnando l'intero Sistema Solare e ponendo nuove regole alla definizione di "pianeta", un pianeta è un corpo celeste che:

a) è in orbita intorno al Sole,

b) ha una massa tale da resistere alle forze gravitazionali su un corpo rigido mantenendosi nello spazio in equilibrio idrostatico, assumendo una forma sferoidale,

c) ha ripulito lo spazio immediatamente circostante alla sua orbita.

Questa definizione approvata da un voto a maggioranza dell'IAU ha creato non poche polemiche e contrasti pochè stando a tale definizione Plutone non sarebbe più considerato un pianeta ma solo "un pianeta nano" assieme ad altri oggetti minori che recentemente si sono aggiunti.